Prošetajte stazom Muzeja bonsaija Crespi u Milanu i vidjet ćete drvo koje napreduje već preko 1000 godina. Milenijal, visok 3 metra, okružen je njegovanim biljkama koje također žive stoljećima, upijajući talijansko sunce ispod staklenog tornja dok se profesionalni njegovatelji brinu o njegovim potrebama. Dugogodišnji bonsai praktičari poput njih smatrat će da je proces lakši nego zamoran, a kućna verzija ovog primjerka nudi početnicima jednostavan i zadovoljavajući put do opuštanja.
Bonsai, grubo preveden kao "sadnja u posudu", odnosi se na japansku praksu uzgoja biljaka u saksijama, koja datira iz 6. stoljeća ili ranije. Metoda funkcionira za širok raspon flore, od savršenih biljaka koje žive unutra, poput malog stabla čaja (Carmona microphylla), do sorti koje vole vanjski prostor, poput istočnog crvenog cedra (Junipurus virginia).

Drvo na slici je kineski banjanin (Ficus microcarpa), uobičajen bonsai za početnike zbog svoje bogate prirode i rođak milanskog remek-djela pogodan za unutrašnju upotrebu. Izvorno raste širom tropske Azije i Australije, a njegovo sretno mjesto je slično onom kod ljudi: temperatura je između 10 i 27 stepeni Celzijusa, a u zraku ima nešto vlage. Potrebno ga je zalijevati samo jednom sedmično, a iskusni vrtlari će na kraju naučiti preciznije utvrditi da li je žedan na osnovu težine saksije. Kao i svakoj biljci, potrebno mu je svježe tlo, ali svake jedne do tri godine, to je također vrijeme kada snažan korijenov sistem - vezan čvrstom kamenom posudom - treba redovno orezivati.
Iako uobičajena slika njege bonsaija uključuje opsežno orezivanje, većini drveća - uključujući fikus - potrebno je samo povremeno orezivanje. Dovoljno je odrezati granu na dva lista nakon što proklija šest ili osam. Napredni njegovatelji mogu omotati žice oko stabljika, nježno ih oblikujući u ugodne oblike.
Uz dovoljno pažnje, kineski banjan će izrasti u impresivan mikrokosmos. Na kraju će se zračno korijenje spuštati s grana poput organskih traka za zabavu, kao da slave da ste odličan roditelj biljke. Uz pravilnu njegu, ovo sretno malo drvo može živjeti stoljećima.